Janis Lyn Joplin, nasceu na
cidade de Port Arthur, Texas, nos Estados Unidos. Ela cresceu ouvindo músicos
de blues, tais como Bessie Smith, Leadbelly e Big Mama Thornton e cantando no
coro local. Joplin concluiu o curso secundário na Jefferson High School em Port
Arthur no ano de 1960, e foi para a Universidade do Texas, na cidade de Austin,
onde começou a cantar blues e folk com amigos.
Cultivando uma atitude
rebelde, Joplin se vestia como os poetas da geração beat, mudou-se do Texas
para San Francisco em 1963, morou em North Beach, e trabalhou como cantora
folk. Por volta desta época seu uso de drogas começou a aumentar, incluindo a
heroína. (Vídeo no final da postagem)
Janis sempre bebeu muito em
toda a sua carreira, e sua preferida era a bebida Southern Comfort. O uso de
drogas chegou a ser mais importante para ela do que cantar, e chegou a arruinar
sua saúde.
Depois de retornar a Port
Arthur para se recuperar, ela voltou para San Francisco em 1966, onde suas
influências do blues a aproximaram do grupo Big Brother & The Holding
Company, que estava ganhando algum destaque entre a nascente comunidade hippie
em Haight-Ashbury.
A banda assinou um contrato
com o selo independente Mainstream Records e gravou um álbum em 1967.
Entretanto, a falta de sucesso de seus primeiros singles fez com que o álbum
fosse retido até seu sucesso posterior.
O destaque da banda foi no
Festival Pop de Monterey, com uma versão da música "Ball and Chain" e
os marcantes vocais de Janis. Cheap Thrills de 1968 fez o nome de Janis, foi
seu álbum de maior sucesso, continha a música Piece of my heart que atingiu o
1º lugar nas paradas da Billboard e se manteve na posição durante oito semanas
não consecutivas.
Ao sair da banda Big Brother
(final de 1968), Janis formou um grupo chamado Kozmic Blues Band, que a
acompanhou no festival de Woodstock e gravou o álbum I Got Dem Ol' Kozmic Blues
Again Mama! (1969), premiado como disco de ouro mas sem o mesmo sucesso de
Cheap Thrills.
O grupo se separou, e Joplin
formou então o Full Tilt Boogie Band. O resultado foi o álbum Pearl (1971),
lançado após sua morte, e que teve como destaque as músicas "Me and Bobby
McGee" (de Kris Kristofferson), e "Mercedes-Benz", escrita pelo
poeta beatnik Michael McClure. As últimas gravações que Janis fez foram
Mercedes Benz e Happy Trails, sendo a última feita como um presente de
aniversário para John Lennon que faria aniversário em 9 de outubro, em
entrevista, Lennon contou que a fita chegou em sua casa após a morte de Janis.
Janis Joplin no Brasil
Janis Joplin esteve no Brasil
em fevereiro de 1970, na tentativa de se livrar do vício da heroína. Durante a
sua estada, fez topless em Copacabana, bebeu muito, cantou em um bordel, foi
expulsa do Hotel Copacabana Palace por nadar nua na piscina e quase foi presa,
pelas suas atitudes na praia, consideradas "fora do normal".
Como era época de carnaval,
tentou participar de um desfile de escola de samba, porém teve acesso negado
por um segurança que desconfiou de sua vestimenta hippie. Janis teve uma breve,
porém tórrida, relação amorosa com o rockeiro brasileiro Serguei.
Morte No dia 3 de outubro de
1970, Janis visitou o estúdio Sunset Sound Recorders em Los Angeles,
Califórnia, para ouvir o instrumental da música de Nick Gravenite, Buried Alive
in the Blues, a gravação dos vocais estava agendada para o dia seguinte, pela
noite ela foi para o hotel, no dia das gravações (4 de outubro) não apareceu no
estúdio, então John Cooke (empresário da banda) foi até o hotel, onde a
encontrou morta, vítima de overdose de heroína possivelmente combinada com
efeitos do álcool. Sua morte ocorreu quando tinha apenas 27 anos.
Foi cremada no
cemitério-parque memorial de Westwood Village, em Westwood, Califórnia. Durante
a cerimônia, suas cinzas foram espalhadas pelo Oceano Pacífico. O álbum Pearl
foi lançado 6 meses após sua morte. O filme The Rose, com Bette Midler, baseou-se
em sua vida.
Ela hoje é lembrada por sua
voz forte e marcante, bastante distante das influências folk mais comuns da
época, e temas de dor e perda que escolhia para suas músicas.
